Hercogs Jēkabs bija guvis labu izglītīibu, daudz ceļojis
pa Eiropu.Viņš centās uzturēt labas attiecības ar
muižniekiem. Lai nostiprinātu hercogisti, viņš veica
dažādus pārkārtojumus saimniecībā un tirdzniecībā.
Jēkabs lika celt uzņēmumus un darbnīcas, kuras velmēja
dzelzi un varu, tecināja darvu, lielgabalus un šautenes,
ražoja stiklu, ziepes, papīru, kuģus. Meistarus aicināja no
ārzemēm. Hercoga Jēkaba valdīšanas laikā tika uzbūvēti
44 karakuģi un 78 tirdzniecības kuģi. Viņš nopirka Tobago
salu pie D-Amerikas, un Andreja salu Gambijas upes
grīvā. No turienes veda zilo krāsvielu-indigo, kafijas
pupiņas, cukuru, garšvielas, ziloņkaulu.
Jēkabam neizdevās izvairīties no Zviedru karaspēka ie-
brukuma Kurzemē.